Değerli madenler içerisinde en eski geçmişe sahip olan altın, dayanıklı olup şekillendirilebildiği ve nadir bulunduğu için yüzyıllar boyunca beğeni ile mücevher olarak kullanılmıştır.
Nadir oluşu altını değerli kılmaktadır. En eski parasal sistemlerinin temeli olması yanında günümüzde da dünya ekonomilerinde önemli rol oynamaktadır.
Altın kuyumculuk dışında elektrik/elektronikte, uzay sanayinde, dişçilikte, tıpta, kimya sanayinde vb. endüstriyel olarak ta kullanılmaktadır.
Az ve nadir bulunması, korozyona karşı dayanıklı ve biçimlendirilebilir olması, yoğunluk ve ağırlığının diğer metallere göre fazla olması, renginin beğenilmesi, yüksek sıcaklıkta eriyip form bozukluğu yapmaması ve endüstriyel olarak da kullanılması popüler bir maden olan altını değerli yapan özelliklerdir.
Altın takı alırken takı da altın karatını ve firma logosunun gösteren damganın olmasına dikkat ediniz.
Altın değeri altının saflığı ile belirlenir. 24K değerinde, 999,9 saflığına sahip ve içinde başka metal ve/veya element barındırmayan altına saf altın denir. Dünya’ da altının saflığı için kullanılan ölçü birimi Karat’ tır. 1 Karat 1/24 saflıkta olup, saf altın bu nedenle 24 karattır. Saf altın yani 24K altın mücevher olarak kullanmak için yumuşak olduğundan gümüş, nikel, bakır gibi farklı metaller ile karıştırılarak sertliği artırılmaktadır.
18K, 24 karat içerinde 18 karatın saf altın ve geri kalan 6 karatın ise başka metallerden oluştuğunu ifade etmektedir. Ayrıca, 19. yüzyılda, altının değerini ifade etmek için “binler” sistemi geliştirilmiştir. Örneğin 18 karat altın 750 olarak tanımlanmakta olup, 750’ si saf altını kalan 250’lik bölüm ise diğer metalleri ifade eder.
Karat | Altın Oranı | Altın Yüzdesi | Saflık |
---|---|---|---|
24K | 24/24 | 99,9% | 999 veya 1000 |
22K | 22/24 | 91,6% | 916 veya 917 |
21K | 21/24 | 87,5% | 875 |
18K | 18/24 | 75,0% | 750 |
15K | 15/24 | 62,5% | 625 |
14K | 14/24 | 58,3% | 583 veya 585 |
12K | 12/24 | 50,0% | 500 |
10K | 10/24 | 41,6% | 416 veya 417 |
9K | 9/24 | 37,5% | 375 |
8K | 8/24 | 33,3% | 333 |
Altın, gümüş, nikel, bakır gibi madenler ile karıştırılarak rengi ve sertlik gibi özellikleri değiştirilen madenlere alloy denir.
Altın farklı madenler ile karıştırılarak farklı renkler oluşmasını sağlamaktadır. Burada dikkat edilmesi gereken nokta altının renginden dolayı altın değerinin değiştirmeyeceğidir. Örneğin 18K altın bir yüzük ister sarı, pembe veya beyaz olsun 18 karat saf altındandır.
Aşağıda da görüldüğü gibi farklı karışımlar altın rengini etkiler.
Örneğin, eğer altın;